Indépendants admis

Maîtriser son destin, assumer seul ses réussites comme ses échecs, créer son entreprise et la faire prospérer, voici probablement l’une des plus belles aventures du 21e siècle.

En Belgique, plus de 900.000 personnes ont franchi le pas et ce chiffre est en constante évolution. Pendant de trop nombreuses années, le statut social de celles et ceux qui tirent pourtant notre économie vers le haut a été laissé de côté. En arrivant au gouvernement en 2003, mon objectif était clair : œuvrer sans relâche afin d’harmoniser les prestations sociales minimales des indépendants avec celles des salariés.

Le défi était de taille, mais je me suis battue pour obtenir nombre d’améliorations au cours de la législature 2003-2007, ainsi qu’en 2008. En voici quelques-unes:

• Pension minimale: + 330 euros pour un isolé, + 410 euros pour un ménage
• Suppression progressive du malus appliqué lors d’une prise de pension anticipée
• Augmentation des limites au travail autorisé après 65 ans de plus de 50%
• Aide à la maternité : octroi de 105 titres-services
• Statut du conjoint aidant : enfin une couverture sociale à part entière
• Indemnités d’invalidité : égalisation avec les minima des salariés
• Assurance sociale en cas de faillite : revalorisation du montant de l’indemnité et période d’octroi doublée
• Soins de santé : intégration des petits risques dans l’assurance obligatoire depuis le 1er janvier 2008

Mon objectif pour 2011 reste bien entendu la suppression complète des discriminations qui subsistent encore dans le chef des indépendants. Des mesures importantes poursuivront donc la revalorisation de leur statut social, notamment en matière de pension.

Il est selon moi également indispensable de stimuler l’esprit d’entreprise et d’offrir une sécurité à tous ceux qui osent encore se lancer dans une activité indépendante. J’entends dans ce cadre notamment venir en aide aux indépendants qui seraient victimes d’un cas de force majeure, rendant impossible la poursuite de leur activité et les laissant ainsi sans revenus.

Par ailleurs, la conciliation entre vie familiale et vie professionnelle me tient tout particulièrement à cœur et j’estime que le statut social des indépendants doit permettre cette conciliation. Mon action à cet égard a porté prioritairement sur le congé de maternité: ainsi, dès 2009, les femmes indépendantes pourront désormais prendre leur congé de maternité à la semaine. Mais il est évident que cette mesure ne constitue qu’un début…

Enfin, consciente de certaines difficultés pratiques engendrées par le système actuel de calcul des cotisations sociales, je mettrai prochainement en œuvre une réforme destinée à instaurer un système qui corresponde davantage à la réalité économique de l’indépendant.

De même, des actions importantes seront menées pour rendre les frais de gestion des caisses d’assurances sociales plus transparents, notamment grâce à la création d’un contrôle de la qualité des services rendus aux travailleurs indépendants.

Pour suivre toutes les avancées en matière de statut social, je vous invite à consulter la rubrique « communiqués de presse ».